No importa que Movistar llegara no hace mucho a cuestionar públicamente la necesidad de eliminar las tarifas planas de acceso a Internet tal y como se conocen actualmente. En el asunto de la telefonía móvil cada día se ofrecen velocidades mayores junto a paquetes de más Megabytes, cuando no Gigabytes. Hasta aquí todo parece útil, pero mi compinche y yo nos cuestionábamos la utilidad que realmente le da la gente. Sobre todo cuando estas tarifas, bien debido al mismo por si acaso del que cualquier aseguradora se aprovecha, bien impuesto en el acuerdo cuasimatrimonial que la operadora impone, son contratadas junto con otras cuantas no siempre de necesidad real.

Con necesidad real nos referíamos a que sin ellas el coste de cada mes nos salga por un ojo de la cara, no a que pues ya que o de paso el Manolo llame a la Manola cada hora para que ella no descubra al culpable del calcio que comienza a acumular en dos bultos en la frente, la María haga repaso diario de los cotilleos de su círculo de zompas particular, usar YouTube desde móvil en casa por pereza a levantarse a por el portátil conectado a 50Mbps de fibra óptica y demás ejemplos que cada cual se imagina.

Si alguien no cae en ninguna amistad que sirva de ejemplo, como pista puedo revelar que en no pocas veces estos usuarios coinciden con los guays de ahora que no conciben su vida sin su smartphone vinculado a una cuota mensual, que no consumo, de 50€ como mínimo durante a veces hasta 24 meses. No obstante ello no impide que antes de ese tiempo haya un caro, que no necesario, divorcio con la compañía a cambio de una generosa sanción económica y contraer matrimonio con otra para aspirar a un terminal con una carcasa más brillante y delicada.

En resumen, estas prácticas están convirtiéndose en un mecanismo retroalimentado ideal para las compañías que así se aseguran un ingreso mínimo y fijo cada mes, mayor que hace unos años. Hay gente que sólo contrata una tarifa de datos y sabe exprimirla de manera formidable, como otra que sin una sola necesidad más contrata una de datos (y si es bien grande mejor aunque sólo se escriban mensajes), una de mensajes de texto (para los amigos no baratos) y otra de voz (para ser los primeros en ofrecer su móvil cuando alguien necesita llamar y decir con una sonrisa «tengo tarifa plana»). Ya saben, hay gente pa to.

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El escoger una carrera llamada ingeniero técnico de telecomunicación, especialidad en telemática, me hizo tener que pegarme más aún a los ordenadores. No se estudia informática como tal, pero sí unos cuantos fundamentos, algunos lenguajes de programación, protocolos, electrónica y sobre todo a que hay que buscarse la vida. Hacer las prácticas en casa si faltaba tiempo en el laboratorio, redactar memorias, mandarse correos electrónicos con los resultados con compañeros de otras localidades, buscar ejercicios y exámenes de otras universidades si el profesor era muy egoísta con el material,.. Así que había que usar bastante el ordenador, incluso algo más que después en la superior. Demasiado para la gente cuyos estudios se reducían a libros y punto.

Pero los tiempos cambian. A pesar de que en la universidad te enseñan fundamentos para que seas capaz de entender cualquier tecnología, aunque para ejemplos utilicen tecnología del año de la polca, ahora es muy corriente tener un teléfono móvil con conexión a Internet. Lo curioso de esto es que la gran mayoría de personas que poseen un terminal de estas características lo utilizan para hacer ocio, matar el tiempo. También conozco gente a la que le resulta imprescindible para su trabajo y no me refiero sólo a llamar. Casi llevan la oficina en el móvil y son realmente la prueba de la utilidad de tal avance. No es necesario entrar en si así la comunicación es más económica que lo que venían siendo las maneras habituales de los últimos diez años y voy a poner un ejemplo clarísimo: WhatsApp Messenger.

Lo primero que toda la gente que se cree que está a la última dice del WhatsApp es que estás donde quieras y puedes mandarle mensajes a la gente gratuitamente —ese concepto de lo gratis que existe hoy. Mantener conversaciones similares a lo que es el MSN Messenger, Skype, GTalk o cualquier otro chat. Pero por el nombre o quizás por ser un coto exclusivo para móviles pues es más molón. Porque en lugar de inventarte un alias que dar en esa red le estás dando tu número de teléfono, para que luego si un día empiezas a recibir spam al móvil no te pille por sorpresa. Me parece estupendo. Sin embargo siento pena cuando estando cinco o seis personas de fiesta me fijo y están simultáneamente dándole al móvil hasta cuatro de ellas. Pregunto y lo mismo responden, un rato después porque en el momento lo importante es mirar la pantalla y no disfrutar de la noche, que se están escribiendo con fulano o mengana qué tal les va la vida. No habrá horas del día para escribirles, por ejemplo cuando estén sentados en el retrete, que tienen que hacerlo cuando se supone que salen a hacer vida social físicamente. Yo francamente prefiero que me escriban por un mejor motivo que porque salga gratis.

Antes ser aficionado a la comunicación era de gente rara pero educada. Hoy ser una víctima de ella, a veces hasta mal educada, es para sentirse orgulloso y presumir. Y es que el temor de muchos padres por sus hijos en este aspecto no es de extrañar. No es lo mismo ni enseña lo mismo ir creciendo hasta donde hemos llegado que de golpe encontrárselo todo.

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Tengo mis dudas de que el iPhone haya sido el primer teléfono multimedia con conexión a Internet, pero son ocho minutos para hacerse una idea muy resumida y divulgativa de la evolución de la red de redes, de que Internet existía cuando aún no existía Google, Facebook ni YouTube.

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Descartado el sentido de la vista hubo quien se fijó en el del oído. Por ejemplo en el uso de trompetillas en el caso de personas que perdían audición, o el gesto tan natural de alzar la mano hacia la oreja en un intento de prolongar el pabellón auditivo cuando se quiere percibir mejor un sonido. Receptores acústicos que sirvieron de inspiración poco después de Maxwell y sus leyes del electromagnetismo (1864) para que se registraran en 1880 los documentos más antiguos sobre el uso de los reflectores acústicos.

En el caso de Gran Bretaña al primero se le llamaba topophone y se utilizaba para localizar buques en la presencia de niebla. Parece ser que ideado por Alfred Mayer, en sus comienzos el serviola se colocaba un yugo sobre sus hombros con un par de trompetas conectadas entre sí a través de unos tubos a sus oídos. Como si de un fonendoscopio para largas distancias se tratatase. En el momento en que los buques emitían sus señales para niebla este vigía giraba sus hombros en ambos sentidos para detectar la intensidad máxima. Con ello se lograba saber con cierta precisión en qué dirección se encontraba el otro buque respecto del serviola y evitar colisiones. El instrumento ya tenía por aquel entonces un aspecto bastante raro, pero nada comparado con lo que vendría a partir de la década de 1910 cuando el ejército británico se interesara por él.

Comprobada su eficacia en la detección de buques en la niebla se empezó a aplicar también para localizar artillería y aviación enemiga. Los primeros sistemas con este nuevo cometido empezaron a ser utilizados en 1914 en el frente oriental y el aumento en su desarrollo estuvo motivado principalmente por los ataques sufridos en Gran Bretaña por parte de Alemania durante 1915, y muy especialmente en 1917 con la cifra de cinco mil heridos.  Gran Bretaña necesitaba urgentemente un sistema de alerta temprana y los sound mirrors o acustic mirrors le iban a poder servir de algo.

Los experimentos comenzaron con un prototipo de 1.3m de diámetro que llevó a realizar un reflector de 5.3m esculpido en un acantilado en la costa Sureste de Inglaterra en julio de 1915. Fomentados por Mayer, éste consistía en la mitad de una esfera que contenía en el centro de la esfera teórica un cono con forma de trompeta conectado por unos tubos al operador. El micrófono ya existía por aquel entonces pero no sería implementado todavía. Gracias a la escala de los ejes horizontal y vertical dicho operador desplazaba el receptor por el reflector hasta percibir el sonido con la mayor intensidad posible, como hacía el serviola girando sus hombros, y estimaba el rumbo al objetivo detectado. En los experimentos del equipo de Mayer este reflector logró detectar un dirigible a 20 millas, unos 32Km, pero los del ejército británico no salieron tan favorables.

No obstante se construyeron varios similares al de cinco metros en la costa sureste, estuario del Támesis y costa oriental inglesa. Los siguientes instalados ya fueron enteramente realizados con hormigón, sin requerir de acantilados y capaces de detectar en octubre de 1917 un ataque aéreo en dirección a Londres dentro de un margen de entre 12 y 15 millas, unos 19Km y 24Km, como fue el caso de los próximos a Dover, Kent. Teniendo por tanto su buena utilidad a finales de la Primera Guerra Mundial a pesar de los inconvenientes iniciales.

Acabada la Primera Guerra Mundial los desarrollos en los reflectores acústicos continuaron, aumentando con ello la cantidad de grupos de trabajo como el diámetro de los propios reflectores, entre quienes destaca el doctor William Sansome Tucker. A finales de 1923 se pusieron en marcha unos de casi siete metros de diámetro que fueron capaces de detectar un avión a doce millas. Mejorados éstos, en 1927 se propuso la construcción de una cadena de ellos en la costa sur de Inglaterra, pero antes de acabar las obras ya se habían perfeccionado otros de diez metros. Éstos últimos contaban con un ángulo ascendente sobre la horizontal y un habitáculo para el vigía desde el que podía mover el recolector acústico, no aumentaba el alcance pero sí la precisión. Sin embargo, pronto estos también fueron olvidados en virtud de otro modelo más grande que detectara actividad a más distancia. Tenía por tanto que ser capaz de reflejar longitudes en un rango de entre 5m y 6m y no de hasta 1m como ya lograba el de diez metros de diámetro.

Así pues los avances continuaron, tanto en tecnología dotando a los los reflectores de micrófonos como en tamaño, aumentando por supuesto. Mientras los tamaños no fueron exagerados se pudo contar con receptores móviles, pero al de diez metros le siguió un modelo que conceptualmente era de nueve metros de altura, sesenta y seis de largo y treinta de curvatura. Uno se construyó en la península de Dungeness con diez metros y una veintena de micrófonos. Estos de sesenta y seis metros llegaron a tener un alcance de 30 millas, unos 48Km.

Entre 1930 y 1935 la RAF utilizó los reflectores para la defensa aérea. Con los de sesenta y seis metros se vigilaba a larga distancia y se le indicaba a los operadores de los de siete y diez metros la dirección hacia la que tenían que escuchar. Los operadores hacían turnos de un máximo de una hora porque superado ese tiempo perdían la concentración. En 1935 se encargaron nuevas construcciones para proteger el estuario del Támesis y hasta se había perfeccionado su construcción en bloques para reducir los tiempos de puesta en marcha y abaratar costes, pero tal proyecto iba a ser cancelado en breve.

Los reflectores acústicos tampoco eran perfectos. Entre sus principales problemas se encontraba el ruido procedente de los buques que cruzaban el Canal de la Mancha y por supuesto el viento. Pero sin duda su mayor inconveniente fue la aparición del radar, que en julio de 1935 ya estaba detectando aviones a 40 millas de distancia, unos 64Km, y dando lugar a la cancelación del proyecto del estuario del Támesis. Un año más tarde, en mayo de 1936, los reflectores acústicos comenzaron a ser abandonados y hoy en día la mayoría han sido demolidos, excepto los últimos construidos.

Sin embargo esto no fue algo concreto de los ingleses. También los utilizaron otros países y de diseños de lo más variado, especialmente los portátiles.

Como dice M. Carrasco Sandino: mientras tanto, los reflectores acústicos continúan oyendo los ruidos que vienen del cielo, aunque allí ya no hay nadie para escucharlos.

Más información:

• CARRASCO SANDINO, M. “Antes del radar. Reflectores acústicos”. Revista General de Marina. Mayo 2009, tomo 256, p. 653-659.
• GRANTHAM, A. Sound Mirrors.
• Acoustic Location and Sound Mirrors.
• Museo Waalsdorp. La Haya. Holanda.

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La ventaja con el buzón de voz es que no supone coste para el llamante nada más saltar la voz, pero sí como dejemos mensaje. Es fácil de comprobar ipso facto porque nuestro terminal no activará el contador de tiempo que dura la llamada. Sin embargo al que se le ocurra hacer caso de la invitación y grabar un mensaje la compañía se lo cobrará como si hubieran descolgado. Luego entonces puede salir más caro que si mandamos nosotros mismos el SMS. Así pues aunque de otra manera algo diferente viene siendo lo mismo al buzón de voz. Dejamos un mensaje pagando y el destinatario lo consulta sin coste alguno para él.

¿Y dónde está el problema entonces? Pues porque una vez más, como acostumbran las compañías de este oficio, lo han activado porque sí, sin informar ni consultar a los clientes. ¡Con un par! Y ahora mientras los usuarios se dan cuenta de que lo tienen activado tras las quejas de sus sorprendidos amigos/familiares por las facturas, pues eso que van recaudando. Pero como todo, tiene arreglo aunque Movistar lo haya adoptado porque le da la gana.

Los propietarios pueden llamar al número 22217 y desactivarlo siguiendo las instrucciones del contestador que atiende el chiringuito. Ahora por ejemplo es pulsando el «1». Recibirán un mensaje de confirmación de dicha desactivación y volverán a tener a su disposición el servicio que les avisa por SMS de que alguien les ha llamado, pero sin haber dado lugar a que quien llama se gaste los cuartos traicioneramente. Como antes.

Fuente → gracias MAVASA por compartirlo.

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Como describe el autor del vídeo, esta zorra de vía o dresina cuenta con unas ruedas de goma dotadas de sensores, mediante los cuales y gracias al uso de ultrasonidos son capaces de detectar fisuras e imperfecciones en los carriles. El vehículo ligero de este vídeo comienza su búsqueda desde el punto kilométrico cero para que los datos obtenidos sean correlativos al kilometraje de la línea.

Es poco frecuente encontrarse con uno de estos vehículos, pero los hay de diferentes tamaños e incluso otros para comprobar las catenarias. Hasta por haberlos, aunque no sé si ya en España pero sí en Suiza, los hay hasta para comprobar el estado de las paredes de los túneles mediante cinco cámaras que fotografían el anillo visible y permiten construir un modelo 3D de ellos.

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—yo
(adaptación 2.0 al famoso dicho).

Nota: a veces decirles «trabajo en otra compañía» logra que nos dejen tranquilos unos días.

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¿Y esto por qué? Porque algún pillo ha logrado acceder a datos que directamente no debieran de existir. Las primeras sospechas apuntan inevitablemente a Google Street View y su reconocida captura «accidental» que hizo de paquetes de redes Wi-Fi. Un «accidente» curioso porque el GPS funciona a una frecuencia diferente de la de las redes Wi-Fi, una antena GPS es diferente de una Wi-Fi y no es lo mismo monitorizar posicionamiento que paquetes de datos Wi-Fi. Además de que Google no se comprometió a eliminar esos datos una vez fue pillado, sino a aislarlos mientras se decidía sobre ellos. Sin embargo otras sospechas apuntan a la recopilación de información que realizan los teléfonos que funcionan sobre Android con sus dispositivos integrados de GPS y Wi-Fi, que al conectarse a cualquier red de este tipo se posicionan geográficamente e informan de ello a Dios sabe quien. Y es que sobre éste último caso ya ha habido quien ha probado a engañar al terminal móvil en cuanto a la localización con My fake location y efectivamente la red inalámbrica ha sido un tiempo después posicionada según las páginas de antes en el lugar falso. Otro posible motivo es la posibilidad que permiten navegadores como Mozilla Firefox o Google Chrome de informar a determinadas páginas que solicitan nuestra ubicación, aunque si el dispositivo no cuenta con un GPS y únicamente se basa en el posicionamiento según la IP me da que no sería tan exacto, pues a mi mismo me ubica en Las Canarias —que no me disgusta.

Sea por el motivo que sea es una prueba más de que en la sociedad de la información que se dice que vivimos no todo son titulares de prensa, compartir fotos entre amigos y seguir lo que dicen los famosos, pues cada una con su excusa o «accidente» hay muchas compañías que recopilan información excesiva sobre los usuarios y casi ningún político hace nada. Sobre todo los españoles, a los que parecen preocuparle más las leyes estúpidas que las destinadas a proteger al ciudadano y su derecho a la privacidad.

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Pero lo que a mi no me parece tan lógico es la postura de Movistar. Según el día es noticia que están pensando en quitar la tarifa plana, que ofrecen por «cero euros» un supermóvil con tarifa plana de Internet casándote con ellos durante dos/tres años, o que ofertan ADSL a 10Mbps —y a quienes no podemos tener ni la tercera parte que nos den— tirado de precio durante los primeros meses. Todo ello, tanta rimbombancia a su publicidad, para luego andar lloriqueando por otras vías con que si la red está saturada, que hay demasiado acceso a Internet desde dispositivos móviles y etc. ¿En qué quedamos entonces? ¿están saturados, los técnicos no saben medir el tráfico o son ganas de todavía recaudar más y gastar menos aunque sigan presumiendo de tener una de las mejores redes de acceso de Europa?

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En el caso de los móviles cada uno va identificado de manera única con el IMEI, que lo suelen llevar en alguna pegatina de la caja, en alguna pegatina por detrás donde la batería en el caso de que no sea algo como el superchachiPhone y también él mismo nos lo puede mostrar si le tecleamos *#06#.

En el caso de los portátiles el número de serie suele ir también indicado en alguna pegatina exterior de la caja, por la carcasa inferior del propio ordenador e incluso algunos tienen su manera de que nos sea mostrado en la pantalla, pero eso ya varía según la marca.

Es un tema similar al del bastidor de los coches, la IP, el DNI,.. Que a la gente se le suele escapar conservar y como de costumbre se acuerdan ya cuando Santa Bárbara truena, con lo útil que pueden resultar esos números y/o letras en caso por ejemplo de que nos roben el móvil o cualquier otro objeto con esta identificación inequívoca y vayamos a la Policía, que nunca se sabe si puede volver a aparecer en alguna redada.

Por supuesto que estas cosas son falsificables, pero algo es algo…

PD: Gracias Juanjo por el consejo

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